二战时，在德国占领下的波兰，管道工波德克（罗伯特·维凯威兹 Robert Wieckiewicz 饰）与搭档扎佩克兼做着小偷的勾当，错综复杂的下水道成了他们最好的隐匿处和贮藏室。他和城市中被封锁的犹太区做生意，跟德军中的乌克兰军官是旧相识，乱世中享有一点生活的自在。不久德国人开始屠杀、搜捕犹太人，部分不想被押往集中营的犹太人和波德克达成交易，按人头计价得到了藏身下水道的机会，黑暗又臭气熏天的下水道成了波德克收留犹太人的避难所，地面上的犹太人很快被抓捕一空，在物价飞涨和德国人持续的高压下，扎佩克离他而去，波德克只靠自己艰难维系着下水道中犹太人的安全……

罗拉（弗兰卡•波滕特 饰）和曼尼（莫里兹•克雷多 饰）是一对年轻的恋人，其中曼尼是一个不务正业的小混混，而罗拉则是相信“天大的事情有爱情顶着”的爱情至上主义者。一天，曼尼为老大完成一项钻石交易，带着装有10万马克的钱袋等候罗拉的接应，然而罗拉的自行车被人抢走，耽误了约定的接应时间，曼尼只好乘地铁回去。在地铁车厢里，曼尼扶起身边的乞丐，同时，看见两名警察向他走来。慌乱中，曼尼下了车，竟然把钱袋忘在了车厢里。显然，钱袋被乞丐拿走了。此时距离曼尼和老大约定见面交钱的时间只剩下20分钟，如果20分钟之内筹集不到10万马克，曼尼就会被老大杀死。走投无路的曼尼打电话向罗拉求救，如果罗拉20分钟之内不能赶到，曼尼只能铤而走险抢劫电话亭对面的超市。考验罗拉爱情的时候到了，为了在20分钟内筹到10万马克，救出曼尼，她狂奔在向银行家父亲求助的路上。

1984年的东德，整个社会笼罩在国家安全局的高压统治之下，特工魏斯曼（乌尔里希·穆埃UlrichMühe饰）奉命监听剧作家德莱曼（塞巴斯蒂安·科赫SebastianKoch饰）及其女友演员克里斯蒂娜（马蒂娜·格德克MartinaGedeck饰）的生活，监听过程中，魏斯曼渐渐对这家人的生活产生了兴趣，开始暗中帮助他们。一篇刊登在西德《明镜》报上的文章引起了特工头目的注意，他们认为这篇文章是德莱曼写的，并逮捕了克里斯蒂娜，希望能够从她口中得出她丈夫的秘密？而审问克里斯蒂娜的正是魏斯曼……

2012年，香港回归15周年庆典即将举行。来自柏林的著名艺术品专家维多利亚·菲利普斯（维罗尼卡·费瑞尔饰），飞抵香港临时主持由她丈夫组织的艺术品展览会，展会将展出此前从未公开露面的海曼展品。抵达当晚，海曼展品在重重安保下不翼而飞，香港黑市传出多家权贵家族的收购报价，侦探布拉达（马修·马尔什饰）对全港展开全面封锁调查。一次拍卖会上，维多利亚再遇艺术品爱好者爱德华（王盛德饰），其被对方的魅力所痴迷，并在爱德华的帮助下对当地艺术品圈子进行深度挖掘。然而风云突变，维多利亚面临人生的重大抉择......

两个国家，两个城镇，一条河流。河的两端正是两个世界的代表。一个丰饶富裕，一个贫穷无望。人蛇将波兰边境这个与德国只有一河之隔的城镇当转运站，故事就在这里发生。本片角色众多，却个个立体鲜明，庞杂却有序的叙事结构，接近新闻纪录片式贴身拍摄的影像质地，加上流畅剪接，只有两天左右的剧情，人物个个血泪遭遇都令人无法忘怀。本片荣获2003柏林电影节金熊奖提名和2004巴伐里亚国际电影节最佳影片。

妮娜（露娜·施威格 Luna Schweiger 饰）是一名孤儿，从小在孤儿院长大。一次偶然中，她成为了一起恶性凶杀案的目击证人，而被杀害的不是别人，正是妮娜的好友托尼（雅各布·马特施恩茨 Jacob Matschenz 饰），而知晓真相的妮娜则成为了凶手贝克尔（Heiner Lauterbach 饰）急于除之而后快的对象。为了保护妮娜，警方将退伍老兵麦克斯（蒂尔·施威格 Til Schweiger 饰）安排到了她的身边担任保镖。身为未经人事的少女，身边总跟着一个脾气古怪的老男人让妮娜十分不习惯，但随着时间的流逝，麦克斯的可靠带给了妮娜前所未有的安全感，一种坚固而真挚的友谊在妮娜和麦克斯之间产生了。不幸的是，就在两人逐渐靠近之时，危险也离他们越来越近。